Foi numa exposição em Paris, há uns anos atrás, que entrei pela primeira vez em contacto com as obras de Robert Schad. Fiquei bastante impressionado e só lamentei não o ter conhecido antes. No meu íntimo, uma ideia tomava forma, a de como seria maravilhoso, se um dia pudéssemos concretizar um projecto em conjunto. Eis que surgiu então essa oportunidade com a Igreja da Santíssima Trindade, em Fátima. Mas o caminho não se revelava fácil, muito menos no princípio, com tudo por fazer.

Combinei com o Reitor do Santuário, Monsenhor Luciano Guerra, que formularia uma lista de artistas de vários países (para dar um traço mais ecuménico a todo o caso), que por sua vez apresentariam as suas propostas. A última decisão caberia ao Santuário.

Inicialmente, colocou-se a hipótese de confiar a Robert Schad um trabalho no interior da Igreja, mas considerando a força e monumentalidade das suas obras, surgiu-nos a ideia de lhe atribuir a tarefa de criar uma cruz, com mais que 30 metros de altura, para ser colocada em frente à Nova Igreja. Devia avistar a nova e extensa praça que alberga cerca de meio milhão de pessoas. O recinto do Santuário destaca-se pelo enorme eixo central que se estende desde a “velha” Basílica, passando pelo centro da nova, (que enverga um diâmetro de 125 metros de construção em círculo) e termina no centro pastoral localizado nas traseiras. Efectivamente no início, a elevada cruz era para ser colocada exactamente no eixo principal, por detrás da Igreja e ser suficientemente grande, para ainda ser visível a partir da praça. Mas quando se acabou por tomar a decisão de tirar a velha Cruz, de cerca de 22 metros de altura, no local, determinou-se que a nova seria colocada ao lado do eixo principal, frente à Igreja. E nesta posição, a Cruz acaba por equilibrar elegantemente os principais componentes do Santuário, ou seja, o novo e grandioso edifício, o eixo central, a Basílica já existente e a pequena capela. Assim, o seu eixo vertical representa um certo contrapeso em relação à massa horizontal do novo edifício.

Desta forma, a Cruz valoriza fortemente a Nova Igreja, contribuindo com uma imagem mais bonita e íntima. Se estivesse isolada, sem edifícios em plano de fundo, teria um carácter bastante diferente e muito provavelmente, o impacto seria muito mais fraco. Estou mesmo convencido que o resultado final desta obra é muito superior ao valor somado das suas duas componentes. Além do mais, a transformação da Cruz num Crucifixo, com maior simplicidade e abstraccionismo, atribuiu-lhe um significado mais profundo de extraordinária beleza, que é perceptível a longa distância. É um ponto de referência que, na minha opinião, com o passar do tempo, acabará por se tornar num símbolo de Fátima.

A textura e o castanho acolhedor do aço soldado, de corte quadrado, estão em perfeita harmonia com o bege suave do arenito que reveste os edifícios de Fátima. Ao pôr-do-sol, o aço parece estar em brasa e anuncia o próximo nascimento de um novo dia.

Muito obrigado Robert Schad pelo seu belo contributo a Fátima. Foi um prazer trabalhar consigo.